Pelējuma termiskā apstrāde ir sava veida metāla karstās apstrādes tehnoloģija, ko izmanto, lai iegūtu sagaidāmo organizāciju un veiktspēju, izmantojot apkuri, siltuma saglabāšanu un dzesēšanu.
Metāla termiskā apstrāde ir viena no svarīgākajām tehnoloģijām mehāniskās ražošanas jomā, salīdzinot ar citām apstrādes tehnoloģijām, termiskā apstrāde parasti nemaina izstrādājuma formu un ķīmisko sastāvu kopumā, bet gan mainot sagataves iekšējo mikrostruktūru vai mainot virsmu ķīmiskais sastāvs vai uzlabota sagataves izmantošanas kvalitāte. Raksturīgs ir uzlabot sagataves iekšējo kvalitāti, kas parasti nav redzama ar neapbruņotu aci.
Lai metāla izstrādājumam būtu nepieciešamās mehāniskās īpašības, fizikālās īpašības un ķīmiskās īpašības, papildus samērīgai materiālu un dažādu formēšanas procesu izvēlei bieži vien ir nepieciešams arī termoregulēšanas process. Tērauds ir visplašāk izmantotais materiāls mehāniskajā rūpniecībā, un tērauda mikrostruktūra ir sarežģīta un to var kontrolēt ar termoapstrādi, tērauda termiskā apstrāde ir galvenais metāla termiskās apstrādes saturs. Turklāt alumīnijs, varš, magnijs, Titāns un citi sakausējumi var arī mainīt to mehāniskās, fizikālās un ķīmiskās īpašības, izmantojot termisko apstrādi, lai panāktu atšķirīgu veiktspēju.