Materiāls tiek izņemts no darbu gabals ar virkni strauji periodiska pašreizējo emisijas starp diviem elektrodiem, atdalot dielektrisko šķidrumu, un elektriskā sprieguma. Viens no elektrodi sauc rīku elektrods, vai vienkārši "rīks" vai "elektrods", kamēr citi sauc apstrādājamo detaļu elektroda jeb "darbu gabals." Process ir atkarīgs no rīku un darbu gabals nav faktiskā Makam.
Kad spriegums starp diviem elektrodiem ir palielināts apjoms starp elektrodiem elektriskā lauka intensitāte kļūst lielāks dielektriskā izturība (vismaz dažās vietās), kas sabojājas, ļaujot pašreizējo plūsmu starp diviem elektrodiem. Šī parādība ir tāds pats kā kondensators (kondensāta) iedalījums (sk. arī spriegumu sadalījums). Tā rezultātā materiāls tiek izņemts no elektrodus. Kad pašreizējā apstājas (vai ir apturēts, atkarībā no tā, kāda veida ģenerators), jauns šķidro dielektriķu parasti tiek nogādāts uz savstarpējā elektrodu skaļumu, ļaujot cietās daļiņas (drupas) veiktas prom un dielektriķu jābūt izolācijas īpašības atjaunot. Pievienojot jaunu šķidro dielektriķu inter-elektrodu apjoms parasti dēvē par "skalošana". Arī pēc pašreizējo plūsmu, potenciālu starpība starp elektrodiem tiek atjaunota, kāds tas bija pirms iedalījumu, tāpēc, ka jaunā šķidruma dielektrisko sadalījumu var rasties.